Les débits environnementaux représentent les débits nécessaires pour le maintien des écosystèmes et des populations qui en dépendent. Afin de soutenir la révision des politiques dans un contexte de pressions anthropiques croissantes, de changements climatiques et de crise de la biodiversité, il est nécessaire de repenser les approches utilisées pour identifier les débits environnementaux nécessaires sur le territoire québécois et assurer qu’ils soient pris en compte dans la gestion intégrée de l’eau. L’équipe mandatée par le MELCCFP est composée des professeurs André St-Hilaire (INRS-ETE), Eva Enders (INRS-ETE), et Marie Larocque, ainsi que de Laureline Berthot (stagiaire postdoctorale à l’UQAM) et Habiba Ferchichi (doctorante à l’INRS-ETE). Laureline Berthot et André St-Hilaire ont récemment présenté au congrès de la Société canadienne des sciences aquatiques (21 au 24 février à Fredericton) un projet de revue des connaissances présentement en cours. Ce projet mènera au développement d’un programme de recherche interdisciplinaire dont le mandat sera de proposer de nouvelles approches arrimées aux meilleures pratiques utilisées au Canada et ailleurs dans le monde.
Le congrès fut l’occasion de prendre le pouls des avancées canadiennes dans l’étude des poissons, de la limnologie, et des besoins en connaissances sur les données nécessaires et les approches de terrain. L’importance d’emprunter une approche alliant les connaissances locales, à la pointe de la technologie et provenant des Premières Nations, et le développement des politiques a particulièrement retenu l’attention. Plusieurs événements sont à venir sur le sujet, notamment la conférence sur les débits environnementaux du bassin versant de l’Okanagan (Kelowna, mars 2024), le colloque de l’Acfas sur les défis scientifiques, techniques et sociaux liés à l’étude des débits environnementaux (Ottawa, mai 2024), et le Symposium international sur l’écohydraulique et les passages à poissons (Québec, mai 2024).
Texte rédigé par Laureline Berthot, chercheuse postdoctorale à la Chaire Eau et conservation du territoire
