Les 6 et 14 mai derniers se sont tenus deux ateliers sur les débits environnementaux. L’atelier du 6 mai était organisé en marge du 15th International Symposium on Ecohydraulics and fish Passage 2024 – Connectivity and processes across the riverscape qui s’est tenu à Québec du 5 au 9 mai 2024, avec des chercheuses et chercheurs canadiens, américains et européens. L’atelier du 14 mai a été réalisé dans le cadre du colloque « Les défis scientifiques, techniques et sociaux liés à l’étude des débits environnementaux » du 91e congrès de l’Acfas qui a eu lieu à l’Université d’Ottawa du 13 au 17 mai 2024. Des chercheuses, des chercheurs, des actrices et des acteurs de l’eau du Québec ont fait des présentations dans le cadre de leurs travaux et de leurs missions, le colloque était ouvert à des personnes inscrites au congrès de l’Acfas. Le but des deux ateliers était d’échanger sur un ensemble de défis scientifiques, techniques et sociaux en lien avec l’importance et la détermination des débits environnementaux. Les participants ayant des rôles et des visions complémentaires, les ateliers ont permis de multiplier les points de vue, permettant d’enrichir les réflexions dans le cadre du projet Repenser les débits environnementaux au Québec. Il est ressorti de ces échanges inspirants qu’il serait opportun 1) de mettre en place un suivi des effets de la mise en place des débits environnementaux au Québec, 2) de maintenir les échanges avec les actrices et acteurs de l’eau et les chercheuses et chercheurs tout au long du programme de recherche qui sera mis en place, et 3) de sensibiliser les utilisatrices et utilisateurs de l’eau aux interrelations entre l’eau et la biodiversité. Les échanges ont mis de l’avant la complexité des enjeux en lien avec la définition des métriques à utiliser pour définir les débits environnementaux, les contraintes qui peuvent en découler pour protéger la ressource et la hiérarchisation des usages de l’eau. Beaucoup de questions fondamentales à aborder pour une réelle refonte des débits environnementaux inspirée des meilleures pratiques utilisées au Canada et à l’international!
Texte rédigé par Laureline Berthot, chercheuse postdoctorale à la Chaire Eau et conservation du territoire